COMO ELEGIR LA TECNOLOGIA DE ALMACEN ADECUADA : WMS, WCS o WES

FUENTE: ENVISTA

Contar con la tecnología de almacén adecuada es crucial para optimizar las operaciones de la cadena de suministro. La falta de tecnología puede generar ineficiencias y falta de visibilidad, mientras que el exceso de complejidad puede generar silos y dificultades de integración. En el mercado actual, especialmente para empresas en proceso de fusiones y adquisiciones, simplificar la complejidad operativa es esencial. Los líderes de la cadena de suministro que buscan optimizar los procesos de almacén deben comprender las diferencias clave entre los sistemas de gestión, control y ejecución de almacenes.

Definición de la tecnología de almacén

Existen tres sistemas fundamentales que permiten la eficiencia de las operaciones de almacén: los Sistemas de Gestión de Almacenes (SGA), los Sistemas de Control de Almacenes (SCA) y los Sistemas de Ejecución de Almacenes (SEA). Cada sistema desempeña un papel específico en la gestión del inventario, la mano de obra y la automatización; sin embargo, sus funciones suelen solaparse. Elegir el sistema adecuado requiere comprender claramente cómo se mueve el inventario en las instalaciones y cómo interactúa cada sistema con la automatización.

Sistema de gestión de almacenes (WMS)

Un Sistema de Gestión de Almacenes (SGA) es una aplicación empresarial altamente especializada para la cadena de suministro que gestiona el flujo de inventario que entra, sale y entra en el centro de distribución (CD) de una empresa. A diferencia de los SGA y los SGC, un SGA se centra en la visibilidad del inventario y la ejecución de tareas operativas en múltiples ubicaciones.

Funciones clave de WMS:

• Gestiona el inventario dentro de las cuatro paredes del centro de distribución y en múltiples ubicaciones.

• Proporciona visibilidad del inventario en toda la empresa

• Realiza un seguimiento de los pedidos y el inventario en todo momento.

• Controla las tareas laborales, incluida la recepción, el almacenamiento, la selección y el envío.

• Admite el manejo de excepciones, incluidas devoluciones y garantía de calidad.

Capacidades en tiempo real en un WMS:

La mayoría de las soluciones WMS modernas admiten:

• Terminales de datos inalámbricos (dispositivos RF) para el seguimiento del inventario en tiempo real

• Etiquetas con código de barras y etiquetas RFID para una mayor precisión

• Dispositivos de RF activados por voz para mejorar la eficiencia de selección

• Mensajería de equipos de manipulación de materiales (MHE) para facilitar la automatización, pero no el control directo

Si bien un WMS es esencial para la gestión del inventario, no controla la automatización a nivel de máquina, como la clasificación de las cintas transportadoras, el seguimiento de las cajas o las señales de las máquinas; aquí es donde entra en juego un sistema de control de almacén (WCS).

Sistema de control de almacén (WCS)

Un Sistema de Control de Almacén (SCA) es una solución de control de automatización en tiempo real diseñada para gestionar el movimiento de cajas, palés y artículos a medida que pasan por equipos automatizados de manipulación de materiales (EMM), como cintas transportadoras, clasificadores y AS/RS. Permite la comunicación en tiempo real y el procesamiento de comandos entre el software y el hardware industrial.

Funciones clave de WCS:

• Control en tiempo real de equipos de manipulación de materiales (transportadores, clasificadores, AS/RS, pick-to-light, etc.)

• Comunicaciones a nivel de equipo con PLC (controladores lógicos programables)

• Procesos automatizados de clasificación y picking

• Integración de escáneres móviles y fijos

• Gestión de básculas en línea y de impresión y aplicación de etiquetas

Lo que un WCS no hace:

• No gestiona el inventario a nivel empresarial

• No interactúa directamente con un ERP (normalmente)

• No se encarga de la gestión laboral ni de la ejecución del transporte.

• No asigna inventario dentro del almacén

Un WCS es ideal para entornos altamente automatizados que requieren control de equipos en tiempo real. Sin embargo, si necesita una solución que equilibre la automatización con una gestión de inventario más amplia, un Sistema de Ejecución de Almacén (WES) podría ser la solución ideal.

Sistema de ejecución de almacén (WES)

Un Sistema de Ejecución de Almacén (WES) es una solución híbrida que combina elementos de WMS y WCS para optimizar y equilibrar los flujos de trabajo del almacén. Suele construirse mejorando un WCS con funciones similares a las de un WMS o desarrollando un WES independiente con control de automatización integrado.

Funciones clave de WES:

• Asigna y equilibra dinámicamente el trabajo entre procesos automatizados y manuales.

• Orquesta flujos de trabajo de cumplimiento de pedidos para optimizar la eficiencia

• Admite gestión de olas, gestión de tareas ligeras y control de inventario de un solo canal

• Gestiona los procesos de selección y envío para las operaciones de cumplimiento.

• Proporciona visibilidad del rendimiento de la automatización al tiempo que se integra con funciones WMS de nivel superior

Lo que un WES no hace:

• No administra todas las ubicaciones de inventario dentro de un centro de distribución (solo aquellas relevantes para la ejecución)

• No proporciona planificación completa del transporte ni ejecución del envío.

• No admite procesos extensos de recuento cíclico o inventario físico

Un WES es especialmente valioso en instalaciones automatizadas o semiautomatizadas, donde es fundamental equilibrar el trabajo entre la automatización y la mano de obra. Sin embargo, carece de la visibilidad completa del inventario y la conectividad empresarial de un WMS.

Cómo seleccionar el mejor sistema para su negocio

Cada tecnología de almacén cumple una finalidad distinta y la selección del sistema adecuado depende de sus necesidades operativas:

• Elija un WMS si necesita un seguimiento de pedidos y una gestión de inventario integral y visibilidad en toda la empresa.

• Elija un WCS si su almacén está altamente automatizado y requiere control en tiempo real sobre transportadores, clasificadores y AS/RS.

• Elija un WES si necesita optimizar el cumplimiento de pedidos y equilibrar el trabajo entre procesos manuales y automatizados.

Con la creciente complejidad y automatización de los almacenes, la línea entre WMS, WCS y WES se difumina. La solución adecuada depende de cómo se mueve el inventario en sus instalaciones, su nivel de automatización y sus prioridades estratégicas.