La tecnología de visión artificial se está aplicando a los desafíos de gestión de inventario para liberar mano de obra que de otro modo se necesitaría para los recuentos cíclicos manuales. Los proveedores destacan que la visión y la detección pueden hacer más que rastrear la ubicación mediante la lectura de códigos de barras: las tecnologías permiten una visibilidad más profunda de las tendencias de utilización del espacio y otras formas de inteligencia de inventario.
Por Roberto Michel
Hoy en día, las soluciones basadas en visión están apareciendo por todas partes en los centros de distribución, desde la habilitación de robots de selección inteligentes hasta la ayuda para que las flotas de carretillas elevadoras sean más seguras. Los proveedores de soluciones también están aplicando visión y sensores a los desafíos de gestión de inventario, no solo para capturar datos de códigos de barras para rastrear dónde se encuentra el inventario, sino también para alimentar imágenes y otros datos de sensores en software basado en inteligencia artificial (IA) para brindar información sobre problemas como espacio infrautilizado, envíos dañados o problemas de seguridad como palés dañados o que sobresalen.
En resumen, la visión puede brindar a una operación una mejor visión continua de su inventario, con menos esfuerzo manual.
Un beneficio clave de las soluciones de monitoreo de inventario automatizado con visión habilitada es que eliminan o reducen la necesidad de enviar equipos de personas al piso para hacer recuentos cíclicos manuales utilizando lectores de códigos de barras, dice SK “KG” Ganapathi , CEO y fundador de Vimaan .
Pero ese es solo el beneficio básico, agrega, ya que la visión y los sensores también permiten un enfoque gemelo digital para obtener información como detectar daños en bienes o paletas, verificar las dimensiones de carga de paletas, derivar recuentos de cajas o digitalizar la condición física de los envíos entrantes o salientes.
Muchos beneficios
Raffaello D'Andrea, director ejecutivo de Verity , otro proveedor de soluciones de drones para inventario de almacén, dice que el software de Verity mejora con el tiempo a medida que aprende de entornos del mundo real.
“El sistema de Verity ahora opera en más de 100 almacenes en todo el mundo, impulsado por nuestra tecnología basada en visión”, afirma D'Andrea. “Esto permite que nuestra inteligencia artificial incorporada y basada en la nube organicen una navegación en interiores autónoma y de alto rendimiento y la generación de información inteligente. Como resultado, los datos generados representan el conjunto de datos más grande de su tipo, lo que permite que nuestros modelos de inteligencia artificial aprendan más rápido y funcionen mejor”.
Dado que las soluciones de monitoreo de inventario basadas en visión son autónomas o requieren una supervisión humana mínima, un beneficio importante en comparación con los recuentos cíclicos manuales es que puede reaplicar la mano de obra a otros procesos o eliminar la necesidad de traer un gran equipo de trabajadores temporales para eventos de recuento cíclico, dice Peter King, cofundador de Cypher Robotics .
La solución Captis de Cypher utiliza un dron autónomo conectado a una base AMR. La empresa se asocia con el proveedor de software de orquestación de almacenes GreyOrange para simplificar la integración de Captis con otros sistemas como WMS. Por lo general, las soluciones de monitoreo de inventario basadas en visión pueden pasar o comparar datos con soluciones WMS para corregir cualquier discrepancia.
El control de inventarios basado en visión es más que una teoría: se está adoptando. Los proveedores pueden señalar múltiples clientes implementados. Por ejemplo, Vimaan tiene más de dos docenas de clientes, y Corvus, que salió de la clandestinidad el año pasado, tiene a la empresa de logística de terceros Staci Americas utilizando su sistema, con resultados que incluyen un aumento de la precisión del inventario al 99,9% y una mejora de la productividad laboral porque los equipos ya no pierden tiempo buscando inventario.
King está de acuerdo en que la visión puede ayudar de muchas maneras, como detectar inventario discontinuado disponible, pero agrega que eliminar la necesidad de realizar recuentos cíclicos sigue siendo un gran beneficio. Uno de los usuarios de Cypher en la industria minorista con un alto nivel de estacionalidad, dice King, solía traer grandes equipos de trabajadores temporales para realizar recuentos cíclicos, pero ahora está automatizando estos recuentos con Captis.
“Tener que contratar a una gran cantidad de trabajadores temporales antes de la temporada alta genera una serie de problemas”, afirma King. “Es costoso, por un lado, y deben recibir capacitación sobre procedimientos de seguridad y cómo usar dispositivos de escaneo, y además, a menudo son los mejores empleados a tiempo completo quienes tienen que ayudar a capacitarlos, por lo que es una molestia para el mejor personal. Una solución automatizada puede permitir que una empresa con alta estacionalidad se concentre en su verdadera tarea, que es lograr un alto nivel de precisión en el inventario para estar lista para generar la mayor cantidad de negocios posible en cada temporada alta”.
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